Il ritratto è stato il “genere” fotografico per eccellenza praticato dai primi pionieri della fotografia. Prima di loro i pittori e gli scultori si sono occupati di rappresentare la figura umana. In realtà, la pratica del ritratto accompagna, fin dalle sue origini, l’uomo che si è sempre confrontato con l’immagine di sé nel processo di narrazione della propria identità.

Abituati come siamo oggi a scattare nel tempo di un battito di ciglia un grande numero di foto, in particolare selfie, rischiamo di perdere il significato di un’attività che richiede tempo per portare alla luce, attraverso le espressioni del viso, i gesti e il modo di muoversi nello spazio, l’individualità, le emozioni e le nostre relazioni.

Da sempre sono interessato a conoscere le persone che incontro anche attraverso lo strumento fotografico e in particolare negli ultimi anni il ritratto ha progressivamente catturato la mia curiosità e preso spazio nel mio percorso professionale. Inoltre mi ha sempre appassionato il rapporto che intercorre in modo pressoché indissolubile, tra fotografia e memoria. 

L’evento che ha favorito l’intensificazione del mio coinvolgimento in questa direzione è stato il Covid-19. La pandemia ha influito in modo importante sulla quantità e sulla qualità delle relazioni interpersonali che rappresentano il valore centrale e misura dell’”essere umani”. 

Ascoltando le persone durante e dopo questo periodo complicato che abbiamo vissuto, ho maturato la convinzione che questa situazione abbia fatto emergere un rinnovato desiderio di incontro, di riavvicinamento umano e un rinnovato senso di comunità e mi ha fatto prendere ancora più consapevolezza del fatto che mantenere memoria e generare ricordi tangibili del nostro passaggio, delle nostre relazioni e dei nostri legami affettivi, assume un valore ancora più significativo. 

Ormai da qualche anno le fotografie, nella maggioranza dei casi, vengono catturate dai “fotofonini” e nella loro forma digitale non hanno più una fisicità tangibile. Esse sono diventate leggere ed effimere come piume, volano nelle nuvole della Rete correndo il rischio di evaporare nell’etere, e con esse anche i ricordi e le emozioni che custodiscono. Un pericolo spesso non sufficientemente percepito ma molto alto.

In questa prospettiva trovo sia centrale il recupero di una pratica fino a pochi decenni fa era considerata “normale” dopo aver scattato una fotografia: stamparla su carta. Stampare i ricordi per salvarli da un potenziale oblio digitale tipico della nostra epoca, oltre che un piacere è un gesto di generosità verso sé stessi, i propri cari e la comunità di appartenenza.